La nouvelle grappe répond aux priorités priorités du secteur porcin

S’il existe une recette pour faire progresser le secteur porcin, la recherche en est un ingrédient essentiel. Elle stimule l’innovation et mène à de nouvelles solutions.

Pour garder une longueur d'avance et rivaliser sur la scène mondiale, les producteurs doivent exceller et évoluer sur plusieurs fronts. Les projets lancés en 2023 dans le cadre de la Grappe porcine 4 et soutenus par Swine Innovation Porc les aident à relever ces défis.

« La recherche est le fondement de du secteur porcin », a déclaré Daniel Ramage, directeur général de SIP. « Notre secteur s’appuie sur la science, et la recherche joue un rôle essentiel dans la mise au point de solutions qui renforcent la position du Canada comme chef de file mondial de la production et de l’exportation de porc. »

Grâce au financement d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, des organisations provinciales de producteurs de porcs et d'autres partenaires, les projets soutenus par SIP se poursuivent depuis 2010 dans le cadre de grappes de recherche quinquennales financées par le programme Agri-science. Cet horizon est important, car il permet de mener des études de recherche à grande échelle sur une longue période. En outre, les grappes facilitent la collaboration entre les équipes de recherche partout au Canada, ce qui est essentiel pour assurer le succès des projets.

« En travaillant ensemble, l'industrie, le gouvernement et le monde universitaire peuvent se concentrer sur des sujets stratégiques et réaliser des progrès dans des domaines qui renforcent le secteur porcin à long terme », a déclaré M. Ramage.

Partout au Canada, les chercheurs font le pont entre la science et la réussite du secteur.

« La recherche et l'innovation sont essentielles pour l'agriculture et, plus particulièrement, pour le secteur porcin », a déclaré Laurence Maignel, chercheuse au Centre canadien pour l'amélioration des porcs (CCAP). « La recherche fournit les connaissances et les solutions nécessaires pour répondre aux enjeux émergents et persistants tout en améliorant la productivité, la durabilité, la compétitivité, la salubrité des aliments et la qualité du porc. »

« Ce programme nous permet de mettre en œuvre un solide portefeuille de recherche », a déclaré M. Ramage. « Il réunit des chercheurs de premier plan de 13 établissements au Canada et plus de 36 partenaires du secteur. »

Collectivement, ce groupe d'experts s'attaquera à 18 activités de recherche et de transfert de connaissances réparties dans trois domaines prioritaires : la croissance économique, la résilience du secteur et les défis sociétaux.

« Cette grappe aborde un éventail de sujets plus diversifié que jamais », a déclaré M. Ramage. « En réponse à l'évolution des exigences réglementaires et des préférences des consommateurs, nous mettons davantage l'accent sur la durabilité et l'environnement, tout en continuant à promouvoir une productivité et une compétitivité accrues grâce à l'innovation. »

Parallèlement, la Grappe porcine 4 continue d'accorder la priorité à la compétitivité et à la rentabilité de la production porcine, que ce soit en relevant les défis liés à la santé animale, en améliorant les pratiques d'alimentation ou en faisant mieux connaître les pratiques exemplaires en matière de production et de soins aux animaux dans l’ensemble du secteur.

Protéger l’environnement sans perdre de vue la rentabilité

Les producteurs accordent de l’importance à la protection de l’environnement, mais ils doivent aussi assurer la rentabilité de leur entreprise. À cet égard, les grappes de recherche de SIP ont démontré leur valeur.

« Nous avons procédé à une évaluation de l'impact économique des précédents programmes de grappes », a indiqué M. Ramage. « Il convient de souligner que les investissements réalisés dans le cadre de ces projets ont permis d'accroître la productivité du secteur porcin de plus de 3,5 %. Quand on pense à l'ampleur du secteur porcin canadien, qui représente chaque année plusieurs milliards de dollars, ce gain constitue un résultat important qui démontre la valeur des investissements en recherche. »

La valeur de la recherche est évidente à la ferme partout au Canada, où les producteurs en voient l'impact au quotidien. Par ses activités de transfert de connaissances, SIP facilite l’adoption rapide de technologies novatrices, de nouveaux produits et de nouvelles stratégies par les producteurs, les transporteurs et les transformateurs. SIP élargit également la portée de l’information en utilisant différents canaux de communication et en adaptant ses messages à chaque public.

« L'un des principaux avantages pour nous est que la science a prouvé que sélectionner des cochettes de remplacement issues de truies ayant des portées à poids de naissance élevé permet améliorer le poids des porcelets à la naissance, la productivité et le nombre de porcs produits par le troupeau », a déclaré Steven Waldner, gestionnaire de porcherie pour la Fairlane Colony, à l'est de Lethbridge, en Alberta.

La recherche a également transformé les pratiques d’alimentation des porcelets en pouponnière.

« La recherche nous a appris qu'il est plus important et plus rentable de se concentrer sur la santé intestinale et de préparer préparer les porcelets aux stress et aux défis qui suivent le sevrage, en utilisant un mélange d'acides organiques et inorganiques, plutôt que de se concentrer sur la croissance pendant les premières semaines après le sevrage », a déclaré M. Waldner.

Pour prendre de court un spécialiste du secteur porcin, il suffit de lui poser une question simple : quels aspects de la production ne sont pas influencés par la recherche?

« Je n'en vois aucun », a déclaré Mme Maignel. « Au cours des dernières décennies, les progrès réalisés dans l’alimentation, la conception des bâtiments, les systèmes de logement, la productivité des truies, la qualité des carcasses et de la viande, l’utilisation de l’énergie et de l’eau ainsi que la santé et le bien-être des animaux ont contribué à faire du secteur porcin canadien l’un des secteurs agricoles les plus performants et les plus rentables. Le succès sur les marchés d'exportation dépend également beaucoup des efforts de recherche qui mettent en valeur les qualités de la viande de porc canadienne auprès des acheteurs étrangers. De nos jours, l'automatisation de l'élevage, les pratiques durables et une production porcine résiliente reposent largement sur la recherche en intelligence artificielle et sur de nouvelles approches pour une meilleure utilisation des ressources. »

Faire équipe et travailler sans relâche

En recherche comme dans le sport, le travail d’équipe est essentiel pour atteindre ses objectifs, et Mme Maignel n'hésite pas à abonder dans ce sens.

« SIP joue un rôle central en définissant les priorités de recherche en collaboration avec les producteurs et les transformateurs de porcs canadiens », a-t-elle déclaré. « SIP crée également une synergie entre les scientifiques et encourage la communication et la coordination entre les organismes de recherche et l'industrie. Ce faisant, il agit comme catalyseur d'innovation à différents niveaux du secteur. »

De toute évidence, les priorités de la Grappe porcine 4 reflètent les occasions et les défis auxquels est confrontée actuellement l'industrie porcine.

« Ces projets nous aideront à faire avancer les choses sur des questions essentielles », a déclaré M. Ramage. « La science est un puissant moteur de réussite pour le secteur porcin et continuera de contribuer à son évolution au cours des prochaines années. Notre secteur traverse une période passionnante et nous sommes ravis de contribuer à sa réussite à long terme grâce à des investissements et à des partenariats dans le domaine de la recherche. »

Remerciements

Le programme de recherche Grappe porcine 4 : L’innovation au service de la croissance durable dans le secteur porcin est dirigé par Swine Innovation Porc, grâce aux investissements combinés des organisations provinciales de producteurs porcins, de partenaires majeurs du secteur et du gouvernement du Canada dans le cadre du programme Agri-science du Partenariat canadien pour une agriculture durable.