Summary
Les porcs élevés en groupe établissent des hiérarchies sociales qui influencent la croissance et l'efficacité alimentaire du troupeau. Les animaux dominants dépensent souvent beaucoup d'énergie dans des interactions agressives, ce qui nuit à leur propre efficacité et stresse leurs congénères. Des chercheurs du Centre canadien pour l'amélioration des porcs, de l'Université Laval et du Centre de développement du porc du Québec ont analysé plus de 18 millions de visites aux mangeoires dans cinq élevages canadiens de porcs de race pure, en utilisant l'analyse de réseaux sociaux pour développer de nouveaux indicateurs de comportement agressif à partir des données des automates d'alimentation. Les porcs fréquemment impliqués dans des déplacements à la mangeoire affichaient une moins bonne croissance et une moins bonne efficacité alimentaire. Les parcs avec une hiérarchie sociale plus stable obtenaient de meilleures performances. Les caractères de comportement alimentaire et social présentaient une héritabilité modérée à élevée (7 à 59 %), ce qui indique qu'ils pourraient être améliorés par la sélection génétique. Vos automates d'alimentation captent peut-être déjà des dynamiques sociales nuisant aux performances de vos parcs. À l'avenir, ces résultats pourraient aider les sélectionneurs à choisir des animaux plus calmes et plus efficaces, réduisant ainsi l'agressivité, améliorant le bien-être animal et protégeant votre rentabilité.